El pez navaja es sin duda una de las especies más extrañas que podemos tener en nuestro acuario. Presenta un color verde oliváceo, el cual está atravesado longitudinalmente por una banda negra. Es un pez que se encuentra comprimido en sus zonas laterales y cuenta con una capa transparente de placas imbricadas que protegen su cuerpo.
En el área ventral tiene la forma de filo de un cuchillo. La aleta caudal está reducida a una única espina rígida que en verdad es el primer radio de la aleta dorsal. Tanto el resto de radios de la aleta dorsal como de la caudal se encuentran dentro de el cuerpo del pez.
Lo más llamativo del pez navaja, además de su aspecto, es la forma que tiene para mantenerse en el agua a través de una natación vertical, que también puede cambiar a horizontal en el caso de la aparición de algún depredador y de forma vertical para acechar a sus propias presas.
